Benjamin Hermansen (1985–2001)

Benjamin Labaran "Baloo" Hermansen (født 29. mai 1985, død 26. januar 2001) var en gutt på Holmlia i Oslo som ble knivdrept av nazister. Han ble bare 15 år.

Familie

Benjamin var sønn av Marit Hermansen (død 2019), lærer og styreleder i Benjamins Minnefond, en privat stiftelse som har delt ut midler til antirasistisk arbeid over hele landet.

Drapet

Drapet skjedde like før midnatt fredag 26. januar 2001. Benjamin Hermansen sto og pratet med en kamerat utenfor nærbutikken sin da to unge menn kom ut av en bil og begynte å løpe mot dem. De to kameratene prøvde å stikke av, men Hermansen ble innhentet og drept. Ole Nicolai Kvisler og Veronica Andreassen ble pågrepet samme natt, mens Joe Erling Jahr ble pågrepet i Danmark 1. februar og utlevert noen dager senere. De tre tilhørte den nynazistiske grupperingen Boot Boys. Jahr, Kvisler og Andreassen ble dømt til henholdsvis 18, 17 og 3 års fengsel for drapet. Lagmannsretten fant det helt klart at drapet skjedde helt uprovosert, og at årsaken til at Benjamin Hermansen ble forfulgt, angrepet og drept alene var hans hudfarge.

Minner om Hermansen

Mange ble sjokkert over at et rasistisk motivert drap på en ung gutt kunne skje i fredelige Norge. Over hele landet ble det arrangert fakkeltog for å vise avsky mot drapet, og i Oslo var oppslutningen stor; 40 000 mennesker deltok i den nærmest spontane markeringen den 1. februar 2001.

26. januar 2011, på dagen ti år etter drapet gikk over 5 000 mennesker i fakkeltog fra Youngstorget i Oslo.

Hermansen ble gravlagt 6. februar 2001. Da ble sangen «Song to Benjamin» presentert for andre gang (første gang var for ungdommene i nærmiljøet). Sangen ble senere spilt inn i studio med artister som Noora Noor og Briskeby.

1. november 2002 ble det avduket en byste av Hermansen på stedet der han ble drept, med teksten «Glem ikke». Ideen kom fra vennene hans på Holmlia. I 2002 ble det opprettet en egen pris til minne om Hermansen. Den fikk navnet Benjaminprisen. Den blir utdelt hvert år i forbindelse med Den internasjonale Holocaustdagen. Prisen gis til en skole som arbeider godt mot rasisme og diskriminering.

Michael Jacksons «Invincible»

Holmliagutten Omer Bhatti og Michael Jackson og var gode venner, og Bhatti var en av Benjamins oppvekstvenner. På musikkalbumet «Invincible» av Michael Jackson står det på omslaget ved siden av en rose: "This album is dedicated to Benjamin ‘Benny’ Hermansen. May we continue to remember not to judge man by the color of his skin, but the content of his Character. Benjamin … we love you … may you rest in peace."

Karpe Diems «Kunsten å være inder»

I Karpe Diem-låten «Kunsten å være inder» refererer de til Benjamin: "Så før jeg slutter la meg si enda en ting til, drep meg for fargen min og skap en Benjamin til."

Kilder

• Benjaminprisen
• Aarønæs, Lars et. al. (red.): 16 år med Benjaminprisen : forebyggende arbeid mot rasisme og diskriminering i skolen. HL-senteret, 2019. ISBN: 978-82-92988-66-4