Den norske opera & ballett

Den norske opera & ballett, i årene 1957 og til 2008 Den Norske Opera, men har etter åpningen av operahuset i Bjørvika bestått av Nasjonaloperaen og Nasjonalballetten. Opera og ballett ble da likestilte kunstarter i organisasjonen. Institusjonen er den eneste fullt ut profesjonelle institusjon for produksjon og formidling av opera og ballett i Norge.

Operabygningen i Bjørvika sett fra Kirsten Flagstads plass, dagen etter åpningen.
Foto: Hans A. Rosbach (2008).
Utsikt fra operataket med Kirsten Flagstads plass, statuen av Kirsten Flagstad til venstre for midten ved brohodet.
Foto: Stig Rune Pedersen (2008).
Fra salen, under en konsert med Den Norske Operas orkester under åpningsarrangementene.
Foto: Erlend Bjørtvedt (2008).

Dagens operabygning ble innviet med en gallaforestilling 12. april 2008.

Operahuset

Etter en lang lokaliseringsdebatt vedtok Stortinget tilslutt i 1999 at det nye operahuset skulle bygges i Bjørvika. Etter en internasjonal arkitektkonkurranse i 2000 som medførte at Snøhetta ved arkitektene Tarald Lundevall og Kjetil Thorsen ble kåret som vinnere ble grunnsteinen nedlagt i 2004. Innflyttingen begynte i 2007, noe tidligere enn planlagt, med åpningsforestilling 12. april 2008, som det første operahuset som ble bygget i Norge.

Bygningen har et bruttoareal på 38 500 m², med 1100 rom, og er kledd i hvit italiensk marmor fra Carrara.

Bygningen kan sees som den siste etableringen av nasjonale institusjonsbygg for tradisjonelle, utøvende kunstarter, og ble forskriftsfredet i henhold til Kulturminnelovens § 22a 22. november 2012.

Dagens organisering

Virksomheten er organisert i syv programområder:

  1. Opera
  2. Ballett
  3. Konserter
  4. Utdannelse og formidling
  5. Utvikling og nyskapning
  6. Turné- og riksopera/Nasjonalt ressurs- og kompetansesenter
  7. Utenlandsgjestespill

Operaens virksomhet utgjør over 600 årsverk, herunder orkesteret med rundt 100 musikere, koret med rundt 50 medlemmer, en ballett med 60 dansere, ni sangsolister og fire årlige solistpraktikanter. I forbindelse med samlokaliseringen av balletten og operaen ble det etablert ny lederstruktur innført hvor en direktør leder operaen i samarbeid med operasjef og ballettsjef.

Historie

 
Salen til Den Norske Opera i Folketeaterbygningen, sett fra scenen.
 
Operaens første sjef Kirsten Flagstad til venstre, sjefsdirigent Øivin Fjeldstad i midten og ikke navngitt regissør for forestillingen Tryllefløyten av Wolfgang A. Mozart, på Flagstads kontor i operaen 14. november 1959.

Utdypende artikkel: Operahistorie i Norge

Det private selskapet Norsk Operaselskap ble etablert i 1950 og organiserte opera- og ballettforestillinger i Oslo og andre byer i Norge. Tilsammen produserte de, med støtte fra Norsk Operafond, staten og kommunen, 15 kjente operaverk og flere balletter. Noen produksjoner var også på turne i Norge.

Slik ble Norsk Operaselskap en forløper for Den Norske Opera som ble stiftet i 1957 som et aksjeselskap med Staten, Oslo kommune og Norsk Operafond som aksjonærer. Norsk Operaselskap la da ned sin virksomhet og gikk inn i den nye operaen, sammen med Norsk Operafond. Den nye operaen fikk ved opprettelsen tildelt scenen i Folketeaterbygningen som sin hovedscene, og hadde denne fram til 2007. Landets fremste opera- og konsertsanger gjennom mer enn 40 år, Kirsten Flagstad ble ansatt som den første operasjefen og Øivin Fjeldstad sjefsdirigent og de begge tiltrådte i 1958. Samme år ble også Nasjonalballetten grunnlagt, da med navnet Den Norske Operas Ballett, som oftest bare kalt Operaballetten. Av de første ti danserne var sju norske. I 1983 fikk den navnet Nasjonalballetten.

For å understreke operaen og ballettens riksdekkende funksjon, ble den første forestillingen holdt utenfor hovedstaden, på Hamar 2. november 1958 med blant annet 2. akt av balletten Coppelia.

Den offisielle åpningen var 16. februar 1959 med forestillingen Tiefland (Lavlandet) av Eugen d’Albert, sammen forestilling som operasjef Kirsten Flagstad hadde debutert med som 18 ½ åring på Nationaltheatrets scene 12. desember 1913. Åpningsforestillingen var en stor suksess, og avisene skrev «Strålende start for Den Norske Opera - Orkanaktig bifall -». Operaen hadde ved åpningen totalt 93 ansatte.

Flagstad la ned et betydelig arbeid i denne pionertiden, for å kunne trekke de kunstneriske ambisjonene lengst mulig, hevet hun ikke lønn og brukte også egne økonomiske midler for å få det til, gjennom blant annet selv finansiere fem sangere og orkestermusikere og vitner om en vilje til å dyrke fram opera- og ballettkultur i et land uten lange tradisjoner i disse kunstartene. Flagstad ga i sitt virke operaen en internasjonal interesse som den vanskelig ville ha fått ellers. Med valget av henne som en internasjonal kjent operastjerne fikk Operaen allerede fra starten ekstra prestisje og hun representerte et bindeledd til det som fantes av norsk operatradisjon med norske sangere som bare sporadisk fikk opptre hjemme.

Flagstad måtte trekke seg som operasjef allerede etter to år, da hun hadde fått påvist beinkreft. Hun ble avløst av den mangeårlige sjefsdirigenten ved Filharmonisk Selskaps Orkester, Odd Grüner-Hegge.

Balletten ble i de første årene hovedsaklig benyttet i operaoppsetninger, men ble etter hvert bygget opp til en mer selvstendig posisjon, og har idag like mange forestillinger på hovedscenen som operaen. I 1965 ble ballettskolen ved operaen etablert for å gi barn utdanning i klassisk ballett.

I 1983 overtok staten det fulle økonomiske ansvaret for institusjonen.

Operasjefer

Operasjef Periode Land
Kirsten Flagstad 1958–1960 Norge
Odd Grüner-Hegge 1961–1969 Norge
Lars Runstein 1969–1973 Sverige
Gunnar Brunvoll 1973–1977 Norge
Aase Nordmo Løvberg 1978–1981 Norge
Knut Hendriksen 1981–1984 Norge
Bjørn Simensen 1984–1990 Norge
Sven Olof Eliasson 1990–1996 Sverige
Bjørn Simensen 1996–2008 Norge
Paul Curran 2008–2011 Skottland
Per Boye Hansen 2012–2017 Norge
Annilese Miskimmon 2017–2020 Nord-Irland
Randi Stene 2020– Norge

Ballettsjefer

Ballettsjef Periode Land
Harcourt Algeranoff 1958–1959 England
Indris Lipovskis 1959–1961
Joan Harris 1961–1965 England
Sonia Arova 1966–1971 Bulgaria
Anne Borg 1971–1977 Norge
Brenda Last 1977–1979 England
Jens Graff 1980–1983 Norge
Anne Borg 1983–1988 Norge
Viveka Ljung 1988–1990 Sverige
Dinna Bjørn 1990–2002 Danmark
Espen Giljane 2002–2011 Norge
Ingrid Lorentzen 2012– Norge

Direktører

Direktører Periode Land
Tom Remlov 2008–2014 Norge
Nils Are Karstad Lysø 2014–2017 Norge
Geir Bergkastet 2017– Norge

Kilder


Koordinater: 59.9074° N 10.7532° Ø