Vestfjorddalen (Tinn)
Vestfjorddalen er en rundt 19 km lang dal i Tinn kommune. Den går mellom Møsvatn på rundt 900 moh. og Tinnsjø på rundt 190 moh., og elven Måna renner gjennom dalen.
Over Rjukanfossen er dalen vid og bred, men blir trang nedenfor med dalsider sonm reiser seg 700–800 meter bratt opp fra dalbunnen. I dalen ligger Rjukan. Gjennom dalen går Rv. 37 mellom Åmot–Rauland–Rjukan–Kongsberg.
På sørsiden av dalen ligger Gausta på 1883 moh. og som reiser seg bratt rundt 1600 m direkte opp fra dalbunnen.
Rjukanbanen gikk gjennom dalen i perioden 1909 til 1991 og er i dag fredet.
Dalen har navn etter beliggenheten da den går vestover fra Vestfjorden, Tinnsjøs vestlige arm ved Mæl.
Det var bare et par hundre innbyggere i dalen før Norsk Hydro etablerte sine fabrikkanlegg på Rjukan. Men rundt 1909 kom folketallet opp til 12 000 og Rjukan var Norges mest moderne industriby på den tiden.
Naturreservater
Vestfjorddalen naturreservat ble oppretttet 17. desember 2010 og utgjør 3118 dekar og ligger i lia nord for Rjukan. Formålet er å bevare artsrikdommen. Det går flere stier gjennom området, og det er satt opp et «solspeil» omtrent midt i reservatet.
Østenfor dette og byen Rjukan ligger Øverland naturreservat som ble opprettet 26. juni 2009 som utgjør 1071 dekar og ligger i den sørvendte lia mellom Tveitolia og Tverrgrot, og Glupen naturreservat som utgjør 636 dekar og ligger sørvendt i den bratte lisida på begge sider av en bekk som renner ned mellom Steinsrud og Eggerud. Formålet med disse var å bevare et tilnærmet urørt naturområde med sitt biologiske mangfold i form av naturtyper, økosystemer, arter og naturlige økologiske prosesser.
Kilder
- Vestfjorddalen på Store norske leksikon
- Vestfjorddalen naturreservat, faktaark Miljødirektoratets naturbase
- Øverland naturreservat, faktaark Miljødirektoratets naturbase
- Glupen naturreservat, faktaark Miljødirektoratets naturbase