Laugstol Brug

Bygningene til Laugstol Brug, fra venstre elektrisitetsverket fra 1885 i den to 1/2 etasjes teglsteinsbygningen, og til høyre for denne ligger tresliperiet. Helt til høyre, på den tørrmurte avsatsen mot vassdraget er selskapets kontorbygning, oppført i sveitserstil. Lukene midt på bildet ble antakelig brukt til å regulere vanngjennomstrømmingen fra Hjellevannet til Bryggevannet.

Foto: Norsk Skogmuseum (1885–1900).

Laugstol Brug var en treforedlingsbedrift i Skien, etablert i 1873 av Hans Carl Hansen, Nils Kittilsen og Gunnar Knudsen. Anlegget lå innerst på eidet mellom Hjellevatnet og Bryggevannet, avmerket på bykart fra 1908 på Bruene 1. På grunn av senere utfyllinger er dette nå et stykke unna vannet. Anlegget lå omtrent like langt nord som rådhuset og Høyers hotel lengre øst, og var der hvor Arkaden Skien Storsenter er idag.

Laugstol Brug bygde i 1885 et vannkraftverk, som ble det første elektrisitetsverket i Norge som produserte vannkraft og solgte strøm til vanlige abonnenter. Kraften var egentlig tiltenkt bruk i bedriften, men ved hjelp av to dynamoer, hver med forsyning til 150 glødelamper, fikk kraftverket en så stor kapasitet at det også kunne forsyne andre abonnenter i Skien. Både dynamoene og glødelampene var utenlandske. En ny teknologi som i internasjonal sammenheng hadde vokst fram siden slutten av 1860-årene, hadde dermed for alvor blitt introdusert i Norge. Elektrisk lys ble regnet som mye mindre brannfarlig enn de lyskilder man ellers måtte ty til.

Selve kraftverket utnyttet det rundt fem meter høye fallet mellom Hjellevatnet og Bryggevannet i Skien og aggregatet besto av en francisturbin og en likestrømsgenerator. Det var Heyerdahl & Co. som leverte og installerte de elektriske maskinene.

Elektrisitetselskapet Skagerak Elektro AS, som bygger på de tidligere lokale elektriositetsverkene Porsgrunn kommunale elektrisitetsverk (stiftet i 1901) og Skiensfjordens kommunale kraftselskap (1912) endret i 2016 navn til Laugstol AS.

Kilder

• Laugstol Brug på Store norske leksikon
• Navnet og historien, fra Laugstols nettsider
• Elektrisiteten – Gunnar Knudsen og Skien først ut, Borgestad gård, 2017
• 1885: Laugstol Brug i Skien landets første elektrisitetsverk blir offisielt satt i drift 1. oktober, NVE, 4. juli 2016
• Skagerak Elektro endrer navn og ekspanderer i Oslo-området, Skagerak Energi
• I dag fikk Skagerak Elektro nytt navn med historisk sus, Varden, 31. mars 2016