Oscarsborg festning

Oscarsborg festning er en kystfestning på Kaholmene i Drøbaksundet. Stedet er militærstrategisk viktig, da det er det smaleste stedet i Oslofjorden og dermed et naturlig sted å legge forsvarsverker for å stoppe fiendtlige skip på vei mot Oslo. De første festningsverkene kom på plass på 1600-tallet, mens dagens festning ble åpnet i 1848. Festningen er særlig kjent for senkningen av DKM «Blücher» den 9. april 1940. Den militære aktiviteten er nedlagt, og festningen drives nå som museum og forvaltes av Nasjonale Festningsverk.

Blokkhus

Under Christian IV ble det bestemt at man skulle anlegge et blokkhus på Kaholmene. Det sto ferdig i 1643. Man hadde antagelig to eller tre kanoner mot hver seilretning. Blokkhuset kom aldri i kamp.

Under Napoleonskrigene ble det arbeidet med å forsterke batteriet, og i 1814 sørget Christian Frederik for at det ble montert tretten kanoner.

Festning

Diskusjonene omkring bygging av en moderne festning kom i 1830-åra. Den 20. november 1848 var første byggetrinn ferdig. De siste kanonene ble montert i Hovedfortet i desember 1852, og festningen sto helt ferdig i 1853. Navnet ble gitt i forbindelse med kong Oscar Is besøk den 23. august 1855.

Oscarsborg ble regnet som Nord-Europas mest moderne festning da den var ny. Den ble bygget etter franskmannen Montalemberts prinsipper. Hovedfortet har underjordiske ganger til tre utenverk: Søndre batteri, Østre strandbatteri og Vestre Strandbatteri. Et fjerde utenverk, Nordre fort eller Havnefortet, skulle forsvare havnen, som ligger mellom Nordre og Søndre Kaholmen. Det var 111 kanonstillinger, de fleste av dem kasematter.

Allerede i 1864 ble festningen ansett for å være foreldet, fordi det hadde vært en enorm utvikling innen artilleri. Festningen hadde også dårlig forsvar mot landsiden, slik at fiendtlige tropper lett kunne gå i land på den ubebygde delen av holmene og innta festningen. Man bekymret seg også for om festningen kunne motstå moderne ammuniasjon. Kanonene der var laget for å skyte runde kuler, og murene var bygget for å tåle slike. Det ble lagt sand foran Hovedfortet, og man planla et nytt batteri med seks 30,5 cm bakladekanoner fra Krupp. Bare en av dem ble montert før man i 1879 avbrøt arbeidet på grunn av pengemangel. Inne det skjedde hadde man gjort en annen endring, en 1500 m lang undervannsmur, eller jéte som tvinger større skip til å benytte den østre leden, og et kontrollerbart minefelt.

I 1888 ble Festningsartilleriets underoffiserskole opprettet på Oscarsborg. Befal ble utdannet der fram til skolen ble nedlagt i 2002.

I 1890-åra kom nye bevilgninger. Tre 28 cm kanoner fra Krupp kom på plass, og var operative den 23. mai 1893. De fikk navnene «Moses», «Aron» og «Josva».

I 1895, mens Wilhelm Olssøn var forsvarsminister, ble Oscarsborg forsterket med stridsanlegg på Håøya og ved Drøbak. Disse ga både mer ildkraft mot en fiende på sjøen og beskyttelse fra landsiden. Olssøn ble da han gikk av som forsvarsminister i 1898 kommandant på Oscarsborg.

I 1901 sto også et torpedobatteri ferdig. 

Senkningen av «Blücher»

Utdypende artikkel: DMK «Blücher»

Den eneste gang festningen har vært i kamp var den 9. april 1940. Det kom varsler om at fremmede skip var på vei innover fjorden, og at de ikke stoppet for varselskudd. I en situasjon som var svært uklar valgte kommandanten, oberst Birger Eriksen, å bemanne kanoner og torpedobatteri. I tillegg til festningen ble batteriene på landsiden i Drøbak også bemannet. Eriksen kommanderte selv ildgivningen fra festningen, og han kjente avstanden til alle landemerker rundt festningen. Skuddene fra de gamle kanonene, «Moses» og «Aron», traff slagkrysseren «Blücher», det tyske flaggskipet. Det brøt ut flere branner ombord, og skadene var svært alvorlige. Da det i tillegg ble avfyrt en torpedo som traff skipet fikk det slagside og begynte å synke. Skipet gikk ned ved Askholmene litt innenfor Oscarsborg. De andre skipene måtte snu og sette i land styrkene i Son, hvor de hadde en lang marsj foran seg. Ombord på «Blücher» var hele ledelsen for angrepet mot Oslo. Senkningen bidro dermed til at man i Oslo fikk langt bedre tid til å områ seg enn man ellers ville hatt, og konge, regjering og Storting klarte å komme seg ut av byen.

Etter krigen

Kystartilleriet ble etter andre verdenskrig regnet som helt sentralt for forsvaret av Norge. Denne situasjonen hadde mna helt fram til 1991, da Golfkrigen endret synet på et moderne kystforsvar. Stasjonære stillinger ble ikke lenger sett som fordelaktig; i stedet måtte man satse på mobile løsninger. Kystartilleriet svant hen, og ble i løpet av de neste årene lagt ned i stillhet.

Den 28. juni 2002 gikk festningens kommandant av. Det hadde da blitt drevet museum på festningen siden 1995, men også denne aktiviteten stagnerte. Den 8. mai 2003 bestemte et enstemmig Storting at festningen igjen skulle få en kommandant, og drives som museum.

Litteratur

• Oscarsborg Festnings historie - kort versjon på Nasjonale Festningsverks hjemmesider