Varteig Bygdelag

Varteig bygdelag ble stiftet 1. august 1917 på Vestvold ved Ise. Det hadde som formål «at virke til bygdens fremgang og det almenes vel».

Initiativtager var lensmann Anders Antonsen Næss. Næss hadde tatt med seg ideen fra bygdelagene i USA, der han arbeidet som snekkerformann i Seattle (Washington) 1906–1908. Det første styret var bygd opp av to menn fra hver krets:

Ovaskogs ble representert av ordfører Nygaard og handelsbestyrer J. Andersen,

Neaskogs av gårdbruker Ole Larsen Smaaberg og lærer Peder Gresset, og

Østaskogs av smedmester Julius N. Berby og lensmann Næss.

Allerede seks uker etter stiftelsen arrangerte bygdelaget den første bygdedagen i Varteig, 16. september. I tiden før stevnet hadde flere artikler om Varteigs historie blitt trykket i Glommen i Sarpsborg. Forfatterne var Olav Spydevold, O. Brusevold, E.M. Heden og Peder Gresset. Den første bygdedagen ble vellykket og samlet både utflyttede og innbyggere.

Bygdelaget med Næss i spissen stod for byggingen av Bygdehallen som ble innviet i 1923. Bygdelaget fikk 10 000 kroner av brukseier A. Næs og frue til avdrag på gjelden de hadde på Bygdehallen i 1927. Gjelden var da på 80 000 kroner, og det ble satt som betingelse at kommunen skulle bidra med 10 000 kroner og resten av skylden skulle omgjøres til lån. Dessuten skulle gården gå over i herredets eie. Næs ga også møblene i bygdehallens peisestue til herredet.

I 1929 ville formannskapet selge den gamle kommunegården på Brunsby Vestre fra 1812 til riving for 3000 kroner, men bygdehistorisk interesserte mobiliserte. De samlet inn 800 kroner og ba om å få rivingen utsatt, og gården midlertidig reparert for de innsamlede midler. 6. juli 1929 vedtok herredsstyret at huset skulle overlates til et bygdemuseum – vederlagsfritt. På bygdedagen 8. august samme år vedtok bygdelaget at de skulle overta gården og sette den istand. 20. august 1933 åpnet Varteig bygdemuseum.

Da laget feiret sitt 20 års-jubileum i 1937 bestod styret av Julius Lindemark (formann), Rikard Sælid, Finn Mathiesen (Hasle), Ole Brunsby (Fredrikstad), Lars Bøe, Julius N. Berby og Ole Hansen Berby.

Bygdelagets formenn

• 1917–1927: lensmann Anders Antonsen Næss
• 1927–1943: Julius Lindemark
• 1943–?: Arnt Bergby

Kilder

• Anders Antonsen Næss i folketelling 1910 for 0301 Kristiania kjøpstad fra Digitalarkivet
• Sarpsborg Arbeiderblad: «Varteig Bygdelag 20 år», 10. september 1937, side 4.
• Smaalenenes Social-Demokrat: «En stor gave til Varteig bygdelag», side 4, 8. oktober 1927.
• Spydevold, Olav: Varteig : en liten bygds historie fra gammel tid til våre dager, side 378, [Varteig] : [Varteig kommune], 1956.
• Varteig Historielag: «Inga og Julius Lindemark».