Manuskript

Et manuskript eller håndskrift (fra latin manu scriptus, «skrevet med hånden») er i historisk forstand et dokument som er skrevet for hånd.

Historiske manuskripter

Før boktrykkerkunsten ble oppfunnet fantes det to typer dokumenter: De som ble skrevet for hånd på vellum og andre typer pergament, på papyrus eller på papir, og de som ble hugget inn i stein eller risset inn i leire eller tre. Det er førstnevnte type som kalles manuskripter eller håndskrifter.

Vestlige manuskripter klassifiseres gjerne som uncialer (kun store bokstaver, majuskler) eller kursiver (kun små bokstaver, minuskler).

I biblioteker som har en håndskriftsamling, omfatter denne også moderne håndskrevne dokumenter, som for eksempel brev og dagbøker. I kildehenvisninger betegnes manuskripter ofte som MS, flertall MSS.

Autografer

En autograf er et manuskript som er skrevet av opphavspersonen egenhendig, i motsetning til en kopi.

Illuminerte manuskripter

Illuminerte manuskripter er spesielt forseggjorte bøker med dekorerte initialer (første bokstav i et kapittel) og illustrasjoner i margen og ellers. Det er i mange tilfeller brukt bladgull.