Olstad jerngruve

Olstad jerngruve lå lengst vest i dagens Lillesand kommune. Gruvene og rester av flere bygninger ligger nord for Olstadtjenna, de fleste et stykke opp i høyden. Olstad var en husmannsplass under Gitmark; plassen lå også på vannets nordside, men da nede ved vannkanten. Gitmark tilhørte opprinnelig Eide kommune, men ble del av den nye Lillesand kommune under kommunesammenslåingen på 1960-tallet.

Første gang gruva nevnes er da Daniel Søfrensen mutet funnet i begynnelsen av 1700-tallet. I 1769 var det Antonette Sverdrup, eier av Hakadals Verk, som eide gruva. Det er usikkert om de drev gruva, men den ble da kalt «Antonette Grube». Froland jernverk overtok gruva i 1770, og da var den i drift.

Froland jernverk la ned sin jernverksdrift i 1867, men et engelsk selskap prøvde seg på 1870-tallet. Da Landvigvannet og Reddalsvannet ble senket i 1877, mistet Olstadtjenna sin forbindelse med de større vannene, og det ble dermed atskillig vanskeligere å frakte malm fra gruvene. Et jordras dro med seg slåttemark og deler av husmannsplassen, og det er ikke kjent verken videre gruvedrift eller aktivitet på husmannsplassen.

Kilder

• Det var en gang, årsskrift Vestre Moland og Lillesand historielag.