St. Clemens' kirke (Kvitsøy)

St. Clemens kirkeruin ligger ved Leiasundet i Kvitsøy kommune i Rogaland. Kirkeruinen ligger kun 200 meter fra steinkorset på Kvitsøy, og derfor er det naturlig å se steinkorset og kirkeruinene i en sammenheng.

Kirken var viet til sjømennenes helgen, St. Clemens, og regnes som den første sjømannskirken i landet. St. Clemens kirken er nevnt i et pavebrev til Munkeliv kloster i Bergen i 1146 hvor Kvitsøy på den tiden gikk under navnet Aumar. Men det antas at kirken ble oppført noe før dette.

Kirken ble bygget i stein og var en nokså liten kirke med en noe skjev kvadratisk grunnform med et kor formet som en halvsirkel.

I 1240 vet vi at Håkon Håkonsson passerte Kvitsøy med sin flåte og hørte messe her, antakelig fra St. Clemenskirken.

Ruinene etter St. Clemenskirken er i dag mindre synlige. Døpefonten som står i Kvitsøy kirke er den originale døpefonten fra St. Clemens' kirke og er et godt bevart kulturminne som sammen med steinkorset og St. Clemens kirkeruin representerer den tidlige kristningstiden i Norge.

Litteratur og kilder

• Steinkorset og St. Clemens kirkeruin - Kvitsøy kommune