Amsterdam

Den gamle børsen i Amsterdam, malt av Job Adriaensz. Berckheyde (1630-1693). Nederland var det rikeste landet i Europa til langt utpå 1700-tallet, da Storbritannia overtok. Velstanden skyldtes i stor grad at de var pionerer innen sjøfart og økonomi, ikke minst i børsvesen.

Amsterdam er hovedstad og største by i Nederland, med 747 500 innbyggere i 2008. Det er en stor kulturby med mange kunstmuseer, et av verdens beste symfoniorkestre (Koninklijk Concertgebouworkest) og to universiteter. Amsterdam ble grunnlagt i middelalderen som Amstelredam (oversettelse: «demningen ved elven Amstel»), og var med sine over 200 000 innbyggere Europas femte største by rundt år 1700. Under den nederlandske storhetstida på 1600-tallet trakk Amsterdam til seg innvandrere fra mange land, både religionsflyktninger og økonomiske innvandrere. Religionsflyktningene kom stort sett fra Belgia og Pfalz i Tyskland, senere kom iberiske jøder og hugenotter fra Frankrike. De økonomiske innvandrerne kom i all hovedsak fra nordvest-Tyskland, men også fra Skandinavia, ikke minst fra Norge. Det er anslått at rundt 13 000 av Amsterdams innbyggere rundt 1650 var nordmenn, noe som var omtrent på linje med eller høyere enn innbyggertallet i Bergen på samme tid. Utvandrere fra Amsterdam til Norge var mye færre i tallet, men de var ikke desto mindre viktige for utviklinga i Norge under den såkalte hollendertida.

Kilder

• «Amsterdam» i Store norske leksikon