Bernhardus Cramerius

Bernhardus Cramerus (død 1693) var den første og eneste president i Fredrikstad. Han var øverste leder for byens sivile administrasjon fra 1669 til 1693 og stod over borgermesteren i rang. Egentlig het han Bernhard Kramer og hadde tidligere arbeidet i det militære regnskapsvesenet og vært oppvarter ved hoffet.

President-embedet hadde blitt opprettet i noen norske byer i 1666 og var et ledd i eneveldets kontroll med byadministrasjonen. Med stillingen fulgte høy status og en rikelig lønn, 300 riksdaler årlig, det samme som byskatten gav årlig.

På tross av den opphøyede posisjonen han hadde i byen ble han ingen rik mann. Det virker ikke som han drev handelsvirksomhet og han led store tap i bybrannene. I bybrannnen i 1672 mistet han både bygården sin og alt innbo. Som om ikke det var nok fikk han noen år senere, i 1676, ved en feiltakelse utbetalt to årslønninger. Han beholdt begge og da det ble oppdaget ble han beskyldt for underslag. Han ble dømt til å betale en stor erstatning, men etter en innstendig bønn til kongen slapp han å betale.

På tross av økonomiske problemer donerte Cramerus både en forgylt altertavle og en del annet alterutstyr til kirken som var under gjenoppførelse etter at den brant ned i 1672.

I brannen i 1690 ble Cramerus igjen hardt rammet. Han mistet alt han eide og da han døde tre år senere gikk det lille han han da hadde klart spare opp med til å betale gjeld. Enken og barna sto fattige tilbake og flyttet fra byen. Embetsfunksjonene hans ble igjen overtatt av byens borgermester.

Kilde

• Martin Dehli, Fredrikstad bys historie, bd. 1, 1960