Grimstad gamle kirke

Grimstad gamle kirke
Grimstad gamle kirke. Maleri av Lauritz Hansen (1860).
Sted:	Grimstad
Byggeår:	1849
Kirkesamfunn:	Den norske kirke
Bispedømme:	Agder og Telemark
Prosti:	Vest-Nedenes
Prestegjeld:	Fjære
Fellesråd:	Grimstad
Sokn:	Grimstad
Materiale:	tre
Tårn:	ja
Altertavle:	«Jesus i Getsemane», malt av Otto von Mengelberg fra Tyskland.
Orgel:	1847: tysk orgel med 11 stemmer
Sitteplasser:	480
Annen informasjon:	revet og flyttet til Nedenesengene i Øyestad 1880.

Grimstads første kirke ble vigslet av biskop von der Lippe i 1849, tre år etter at Grimstad og Fjære sogn ble skilt ut fra Øyestad sogn.

Kirketomten på en høyde øst i byen hadde blitt innkjøpt allerede i 1842, og den første kirken var en langkirke i tømmer. Kirken hadde firkantet tårn med utbygg på begge sider av tårnet, akkurat som på hver side av koret.

Altertavlen hadde Jesus i Getsemane som motiv, den ble malt av Otto von Mengelberg fra Tyskland. Både altersølvet og -tavlen ble flyttet over i den nye kirken.

Kirken hadde et tysk orgel med 11 stemmer som var bygget i 1847, dette fulgte kirken til Engene. Organister var A. Jørgensen, P. Boyesen, Christian Ursin (1866–78) og Theodor Hilde (1878–'82).

30 år senere hadde den blitt for liten, og arkitekt Nordan ble bedt om å utarbeide to ulike planer. En for utvidelse av den eksisterende kirken, og en for en ny kirke med 960 sitteplasser. 24. oktober 1878 bestemte formannskapet at en større kirke var veien å gå, og den skulle bygges etter tegninger av arkitekt Trap-Meyer. Den nye kirken skulle bygges på samme sted som den gamle, som skulle selges for nedrivning.

Skipsreder Jørgen Bang kjøpte kirken for 8000 kroner, og da han fikk høre at det var planer for kirkebygging andre steder i Nedenes ville han selge kirken videre for samme pris han hadde betalt. Den ble solgt til Birketveit krets i Fjære og Nedenes og Natvig kretser i Øyestad. Bang lovet også å bidra med 1000 kroner for å reise kirken på Engene, der Terje Johan Nilsen hadde tilbudt gratis grunn til kirke og kirkegård. Engene kapellkirke ble reist på Nedenesengene i Øyestad, og innviet av prost Beylegaard i Arendal prosti 1. februar 1882.

Grunnstenen til den nye Grimstad kirke ble nedlagt 19. mars 1880, og innvielsen ble foretatt av prost Salvesen i Hommedal assistert av syv prester, 7. april 1881. Klokkene fra den gamle kirken fikk større klokker da de ble flyttet over til den nye. Annet inventar som ble flyttet over til den nye kirken var altertavlen malt av Otto von Mengelberg fra Tyskland.

Hans Hansen rep skriver om Grimstad kirke:

«I 1846 blev Grimstad og Fjære sognekald adskilt fra Øiestad som eget sognekald og 2den december 1849 indviedes Grimstad første kirke. Byen vokste imidlertid noksaa hurtig og kirken viste sig efter 30 aars forløp forliten, saa man begyndte at tænke paa en ny. Den gamle kirke solgtes da til skibsreder J. Bang som hadde tænkt at opføre den til bedehus paa den tomt, hvor murgaarden nu staar. Dette blev imidlertid ikke noget av og han solgte kirken til en del mænd i Fjære og Øiestad, som lot den opføre til ankeskapel paa Engene, hvor den endnu staar. Der er vekselvis gudstjeneste der av sognepresterne i Fjære og Øiestad.»

Kilder

• Johnsen, Jørg m.fl. 1962 : Organister og orgler i Agder bispedømme. Kristiansand : [s.n.].
• Nenseter, Bjarne Karsten 1994 : På kirkevandring i Aust-Agder : trekk fra kirkebygningenes historie. [Arendal] : Kilden. ISBN 8276270034.
• Aamlid, Per 1995: Kirker i Øyestad : kirken i Norge 1000 år, [Bjorbekk] : Øyestad menighet.