Hiroshi Ishibashi

Hiroshi Ishibashi (født?) ble født i Japan, og kom til Norge som kokk for den japanske ambassadøren tidlig på 1960-tallet. Han valgte å bli i Norge, og bodde i begynnelsen i Drammen mens han arbeidet som kokk på Grand Hotel i Oslo før han sammen med familien (kona Emiko, sønnen Kato og datteren Junko) startet egen bedrift, Sakura. Den lille restauranten lå først på Bogstad, seinere ble den flyttet til Skillebekk og ble Norges første sushirestaurant, i 1987.

Ishibashi-familien står bak en mengde japanske og crossover-restaurantkonsepter, blant annet East-kjeden, og har æren for at sushi i dag er utbredt i Norge. I begynnelsen trengte norsker litt tilvenning:

Ifølge Terje Burum, som gikk i lære hos Ishibashi og var med og drev flere sushisteder i Oslo på 90-tallet, trengte nordmenn tilvenning. Kunder som trodde den grønne wasabien var avocado, løp hikstende og rødøyde på toalettet. Sushibitene ble spiddet med spisepinner brukt som gaffel. Mens kaiten sushi, altså at sushiporsjonene passerte kundene på et rullebånd, nok ikke passet det norske lynnet helt. Flere ganger reiste kunder seg og brølte: Ligg unna, den biten er min!