Lars Thommessen (1838–1920)

Colin Archer skrev dette anbefalingsbrevet for Lars Thommessen da han i 1895 ble losoldermann og havnefogd i Larvik.

Lars Thommessen og sønnen Reidar i seilsjekta «Reidar», bygd av Colin Archer i 1904.

Foto: Ukjent/Larvik museum

Lensmannsgården, Storgaten 18A i Stavern, var familien Thommessens hjem mens de bodde der.

Foto: Roy Olsen (2016).

Lars Thommessen (født 1. juli 1838 i Larvik, død 20. april 1920 i Stavern) var skipsfører gjennom mange år, og så losoldermann og havnefogd i Larvik. Han var involvert i flere redningsaksjoner hvor han redda til sammen sju liv, noe han mottok St. Olavs Orden for.

Han var sønn av kjøpmann Lars Thommessen og Anne Helene Eberhardt. Han ble hjemmedøpt, og dåpen ble så bekrefta i Larvik kirke den 30. september 1838.

Året etter at Lars Thommessen ble født flytta foreldrene til Fredriksvern. Faren ble los der, og i 1852 begynte den fjorten år gamle Lars junior som losgutt under faren. Dette ble starten på et langt yrkesliv på sjøs. I 1856 ble han los på hjuldamperen D/S «Moss» som gikk mellom Christiania og Kristiansand. Han gikk året etter over til D/S «Folden» som styrmann og los. I 1866 rok han loseksamen i Kristiansand, Arendal, Risør, Langesund, Larvik og Christiania - ingen hadde før ham tatt så mange losprøver på så kort tid. Bakgrunnen for denne bragden var at Søndenfjeldske Dampskibsselskab krevde det etter at selskapet mista et skip ved Randøysund. Han gjorde de neste årene tjeneste på en rekke forskjellige fartøy, blant annet D/S «St. Olav», D/S «Laurvig» og D/S «Excellensen». I løpet av sine mange år som skipsfører og los mista han ikke et eneste fartøy.

Han ble gift med Hulda Emilie Eugenie Thommessen f. Bay (1849–1941). Blant deres barn var valsekongen Reidar Thommessen (1889–1986).

I 1895 ble Thommessen ansatt som losoldermann og havnefogd i Larvik. I den forbindelse fikk han en strålende attest fra selveste Colin Archer, der han omtales som «en usædvanlig Dygtig Mand i sit Fag» (se bilde).

I 1908–1909 var Thommessen medlem av fyr- og merkekomiteen, også kjent som Skagerakkomiteen.

Han mottok den 18. november 1908 St. Olavs Orden av første klasse for sine redningsdåder.

I 1918 gikk Thommessen av med pensjon. Da han døde to år senere bodde han i Stavern.

Litteratur og kilder

• Lars Thommessen i Historisk befolkningsregister.
• Larvik kirkebøker, Ministerialbok nr. I 2, 1825-1847, s. 69 i Digitalarkivet (Lars Thommessens dåp).
• Stavern kirkebøker, Ministerialbok nr. 9, 1906-1955, s. 317 i Digitalarkivet (Lars Thommessens gravferd).
• Vanberg, Vidar: Reidar Thommessen i Norsk biografisk leksikon.
• Diverse klipp og dokumenter i samlinga til Laila Thommessen (sønnedatter av Lars Thommessen).