Reidar Thommessen (1889–1986)
Reidar Thommessen (født 7. juni 1889 i Stavern, død 14. april 1986 i Oslo) var komponist, pianist og orkesterleder. Han ble kjent som «Valsekongen» på grunn av de mange populære valsene han skrev, og som han også framførte på restauranter som kapellmester og pianist gjennom store deler av 1900-tallet.
Slekt og familie
Han var sønn av skipsfører og senere losoldermann og havnefogd Lars Thommessen (1838–1920) og Hulda Emilie Eugenie Thommessen f. Bay (1849–1941).
Den 13. oktober 1934 ble han gift med Gudrun Dagny Lindset (1903–1982), som var datter av bakermester Johan Petter Lindseth og Sofie Johanne Andresen.
Liv
Han ble født i Stavern, og bodde sine første år i Storgaten der. I 1895 ble faren losoldermann og havnefogd i Larvik, og dermed flytta de dit. Først bodde familien Thommesen i Klubbgaarden, deretter i det tidligere Johannesens hotell, som brant i 1902. Senere bodde familien hos Speilberg i Sverres gate 2. Den første musikkopplæringa fikk han i form av pianotimer hos organisten Oscar Meier-Hansen i Larvik. Han studerte så piano med Karl Nissen, Mary Barratt Due og Per Winge, og musikkteori hos Gustav Lange og Iver Holter.
Da han etablerte seg som musiker var det svært vanlig med salongorkestre og café-ensembler som spilte fast på restauranter. Thommessen var kapellmester på Restaurant Skansen i femten år, på Løkke restaurant i Sandvika i ti år og på Ribo i seks år. I 1974 begynte han på Theatercaféen, hvor han var kapellmester nesten fram til sin død i 1986.
Som komponist er det særlig sangvalsen han huskes for, og han regnes som skaper av den norske tradisjonen for melodiøs sangvals. Den første, «La Rêve d'amour» kom det året, og ble en suksess. Den ble fulgt av en rekke andre store suksesser. «Var det en drøm», også kjent som «Måneskinnsvalsen» fra 1912 er en av de aller mest kjente, og den slo først gjennom i Danmark og Sverige. Blant andre av hans mest kjente sanger er «Jeg elsker ditt smil og din latter», «Sommerens roser», «På Karl Johan», «Høststemning» og «Solregn». Fra senere år er særlig «Garden of Memories» (1951) og «Den vakreste rose» (1977) kjent.
Ut over valsene skrev han også romanser, vuggesanger, religiøse sanger og pianostykker. Romansene «Sommerfuglen» (1916), «Gobelin» (1951) og «Vesper» (1951) regnes blant hans beste. Thommessen skrev musikken til syngespillet Bryllupet på Hunsaker av Jacob Børresen. Han skrev også filmmusikk, blant annet til Laila og Fantegutten.
Totalt ble det omkring 150 komposisjoner fra Thommessens hånd. Blant disse satte han sjøl orkesterverket Norsk Dans høyest. Mange av melodiene ble satt til andres tekster, og blant tekstforfatterne finner vi navn som Herman Wildenvey, Rolf Hiorth Schøyen og Magnus B. Landstad. En stor del av komposisjonene er utgitt i fembindsserien Reidar Thommessen – album 1923–1973.
Thommessen var medgrunnlegger av Norsk Komponistforening og Foreningen Norske Underholdningskomponister. I 1962 mottok han Kongens fortjenstmedalje i gull, i 1964 Olso bys stipend for komponister og i 1971 Munken kulturpris fra Larvik. Han fikk Spellemannsprisen i 1979, og samme år ble han ridder av første klasse av St. Olavs Orden. Også hans far hadde mottatt den ordenen, i hans tilfelle for redningsdåd på sjøen.
Det finnes flere plateutgivelser der Reidar Thommessen medvirka. I 1933 kom Vals Romantique ut, med tekst av Magnus B. Landstad, Sigurd Hoff som solist og Reidar Thommessens orkester. På Min verden fra 1973 medvirka Thommessen på klaver, og i forbindelse med hans 90-årsdag i 1979 kom Garden of Memories. Musikk av Reidar Thommessen ut. Han medvirka der sammen med Sigurd Jansens orkester og solister som Knut Skram.
Se også
Sanger av Reidar Thommessen som er omtalt på Lokalhistoriewiki:
- «Larviksvalsen».
- «På Karl Johan».
Litteratur
- Reidar Thommessen i Historisk befolkningsregister.
- Vanberg, Vidar: «Reidar Thommessen» i Norsk biografisk leksikon