Sjøvegan Samvirkelag
Sjøvegan Samvirkelag ble organisert 6. mars 1946. Mikal Bekkeli ble lagets første formann, og arbeidet med å skaffe lokaler startet. Dette var ikke helt enkelt, stedets eiendomsbesittere følte seg truet, og motarbeidet samvirketanken. Så det gikk hele fire år før man kunne starte samvirkebutikk i Sjøvegan. Litt treghet i starten, men snart ble nytt lokale innkjøpt og åpnet i 1961. Siden har det gått slag i slag: Fusjon med Indre Troms Samvirkelag i 1963, og ny butikk i nytt hus ble virkeliggjort i 1969. Drivende kooperatører fra stedets arbeiderklasse fikk sving på sakene. Prix-konseptet kom i 1990, og flere utvidelser og moderniseringer kom i 2000.
Starten
Folket på Sjøvegan møttes første gang 7. januar 1946 i ungdomshuset Indregård, for å drøfte mulighetene for samvirkelag på stedet. 6. mars 1946 var det nytt møte samme sted, hvor det ble vedtatt å starte laget. Mikal Bekkeli ble første formann for styret, men etter kort tid overtok Ole Eilertsen. Å få lokaler til samvirkelag på Sjøvegan, skulle vise seg meget vanskelig. De etablerte handelsmenn var ikke synderlig glad for dette nye. Men i 1950 kunne man endelig åpne i lokaler tilhørende Jørgen Rotvik. Ekstraordinært medlemsmøte i 1959 vedtok å overta Anton Rotviks forretningsbygg med sjøgrunn, og her ble den nye butikken åpnet den 27. februar 1961.
Ny tid
Den 1. januar 1963 fusjonerte Sjøvegan Samvirkelag med Indre Troms Samvirkelag, og i 1964 gikk man til innkjøp av tomt i Sjøvegans sentrum, for å få etablert et grovvarelager beregnet på gjødsel, innkjøpt når den var rimeligst for levering på vårparten. I 1979 ble grovvarelageret overdratt til Midt-Troms Meieri som da overtok omsetningen av driftsmidler til landbruket. Da vedtok man, og bygde nytt forretningsbygg i tilknytning til grovvarelageret. Denne butikken ble tatt i bruk, og utvidet mange ganger – ved en gradvis ombygging av lageret. I 1983 ble det bygd bestyrerbolig, og i 1985 ble det opparbeidet en mindre parkeringsplass i tilknytning til butikken. Da lavpriskjedene gjorde sitt inntog, vedtok man å gå over til Prix-konseptet. Ny-åpningen skjedde 3. mai 1990.
Bedre plass
Tilslutningen og omsetningen økte for Prix-butikken på Sjøvegan. Samtidig økte trafikken i sentrum, og nye reguleringer satte en stopper for parkering langs vegen. Ei tomt ble fristilt, og oppkjøpt. Tilstrekkelig parkeringsareal var sikret!
Veteran
Eliseus Rønhaug ble styreleder i Sjøvegan Samvirkelag – og medlem av representantskapet i Indre Troms Samvirkelag fra 1977. Det vil si at han hittil - per2009 har 32 års virke bak seg i «forbrukernes tjeneste».
Kilde
- Nilssen, Terje: Samvirkelagene i Indre Troms : 100 år i forbrukernes tjeneste. Bardu 2006