Villa Otium

Eiendommen fotografert i forbindelse med at den ble overtatt av den amerikanske ambassaden.

Foto: Anders Beer Wilse/Oslo Museum (1924).

Villa Otium, Nobels gate 28 i Oslo. Den ble oppført 1909–1911 på den tidligere løkkeeiendommen Otium i jugendstil og nordisk nybarokk, ark. Henrik Bull for direktør Hans Olsen, som bodde der 1912–1924, da han flyttet til Stockholm med sin svenske kone som var Alfred Nobels niese.

Olsen hadde slått seg opp på blant annet oljehandel i tsartidens Russland og hadde vært norsk generalkonsul i St. Petersburg. Villaen framstår som et vitnesbyrd om den rikdommen som dette medførte, og kan minne om et russisk fyrstepalass.

Den er en av de største og flotteste privatboligene som er bygd i Oslo og er et særdeles monumentalt stykke privatarkitektur. Bygningen er en av de første arkitekttegnede boligene i Norge på 1900-tallet. Den ligger i en stor hage, som nå riktignok er bare en firedel av den opprinnelige hvor vestgrensen gikk langs Kristinelundveien, idag begrenset av Eckersbergs gate, Solheimsgata og Hafrsfjords gate.

Selve villaen ligger på en liten høyde og står på en sokkel av granitt, og har mansardtak med sentralt plassert pipe og mønekam med bronseornamenter. Stiluttrykket har tydelige elementer av jugendstil i et overordnede uttrykket i nordisk nybarokk. Villaen har en stor innvendig sentralhall med jugendpreg.

Olsen solgte da eiendommen til den amerikanske ambassaden som tok den i bruk som både residens og ambassadens kontorer. Prisen var hele var 125 000 dollar, som var den høyeste pris på offentlige amerikanske residenser i utlandet og kjøpet krevde spesiell godkjennelse fra Kongressen.

Etter krigen ble det klart at dette ble for liten plass til denne dobbeltfunksjonen, og i 1959 kunne ambassaden flytte inn i den nyoppførte bygningen på hjørnet mellom Drammensveien 18 (idag Henrik Ibsens gate 48) og Løkkeveien/Hansteens gate. Villa Otium har siden blitt brukt til ambassadørresidens og representasjonslokaler for USA.

Eiendommen er kommunalt listeført til bevaring.

Kilder

• Nobels gate i Oslo byleksikon
• Villa Otium på Riksantikvarens nettsted kulturminnesok.no
• Ambassador’s Residence, Den amerikanske ambassaden
• Hefte om Villa Otium, Den amerikansk ambassaden
• Henrik Bull på Arc!
• Villa Otium – En Jugendperle på Frogner, Den amerikanske ambassadørens bolig