Hans Methi

Hans Kristian Methi, født 19. mars 1883, død 22. august 1966 var lærer og ordfører i Harstad fra juni 1941 til mars 1945. Han var gift med Helene Lavine Methi, født 22. august 1904, død 6. april 1999.

Da tyskerne kom til Harstad 6. juni 1940, og Nasjonal Samling (NS) etter hvert ble gjort til det eneste lovlige partiet i landet, tok nazistene diktatorisk herredmme over byen. Partiet hadde i 1936 121 medlemmer i Harstad, og ved valget i 1937 fikk de 5% av stemmene. Den tilsvarende oppslutning for partiet i Troms fylke var på 0,9%.

I Harstad ble den lovlig valgte ordfører, Nils J. Hunstad, arrestert i juni 1941 for motstandsarbeid, og Hans Methi ble innsatt som ordfører av de tyske okkupantene. Han var på det tidspunktet innvalgt i bystyret for Høyre. Lederprinsippet betydde at ordføreren også var rådmann, skolesjef, osv og tok avgjørelser uten å behøve å ta hensyn til andres meninger.

Oppgaven skulle ikke bli lett for Methi, for motstanden i folket var stor, og siden det var svært få nazister i byen, var det vanskelig å gjennomføre ”revolusjonen”. Folk protesterte i det små – noe annet kunne medføre fengsling eller det som verre var. Blant annet merket Methi at til og med elevene på skolen sluttet å hilse på ham.

Varaordfører i disse årene var Reinert K. Stien (1888-1960).

Methi satt som ordfører til han trakk seg i mars 1945, da apoteker Odd Gangnæs (1897-1953), også han fra NS, overtok som ordfører, med Carl A. Carlsen som varaordfører. Disse satt til fredsslutningen 8. mai. Da ble begge avsatt, og høyesterettsadvokat Alf Haaland ble oppnevnt midlertidig i vervet til den sist lovlig valgte ordføreren, Nils J. Hunstad, kunne overta 14. september 1945.

Kilder

• Steinnes, Kristian. Ved egne krefter. Harstad 2003.
• Nettstedet Gravminner i Norge.
• Simensen, Sigurd: Memoarer (avsnitt om okkupasjonen).

Anekdote

Sigurd Simensen sier i sine memoarer at han fikk brev omat han var fratatt alle sine tillitsverv i kommunen. Bystyret hadde tatt de valgte representantens plass og likeledes alle utvalg. Det var de samme folk som satt overalt. Da Methi ble ordfører, ble han både rådmann, formann for regulerings- og bygningsrådet, formann for elektrisitetsverket, formann for skolestyret og formann for Harsad sykehus og Tuberkulosehjemmet. Det kom vel for en stor del av at de ikke hadde folk til alle stillinger og aller minst folk som hadde vært med på kommunal administrasjon. Det ble derfor Methi som måtte overta det hele. Han drev det hurtig dit at byingeniøren sa opp sin stilling, og skolelærerne ble arrestert. Det vil si det var bestyrerne som ble arrestert, sier Simensen.