Hans Methi
Hans Kristian Methi (født 19. mars 1883 i Vadsø, død 22. august 1966 i Harstad) var lærer og ordfører i Harstad fra juni 1941 til mars 1945- innsatt i stillingen av Nasjonal Samling i Harstad. Han var først gift med Magda Methi (1887-1936) og i andre ekteskap med Helene Lavine Methi, født 22. august 1904, død 6. april 1999. Etter krigen var han skomaker. Varaordfører for Methi var Reinert K. Stien (1888-1960).
Methi vokste opp i Vadsø og tok eksamen ved 6. Divisjons Underoffisersskole i Harstad før han tok lærerskoleeksamen sørpå. I 1917 ble han ansatt som lærer ved Harstad folkeskole.
Da tyskerne kom til Harstad 13. juni 1940, og Nasjonal Samling (NS) etter hvert ble gjort til det eneste lovlige partiet i landet, tok nazistene diktatorisk herredømme over byen. Partiet hadde i 1942 121 medlemmer i Harstad, noe som tilsvarte 5% av byens stemmeberettigede i 1936. Den tilsvarende oppslutning for partiet i Troms fylke var på 0,9%.
I Harstad ble den lovlig valgte ordføreren, Nils J. Hunstad, arrestert i juni 1941 for motstandsarbeid, like etter at Hans Methi ble innsatt som ordfører av de tyske okkupantene. Methi var innvalgt i bystyret for Høyre. I henhold til NS` lederprinsipp ble det folkevalgte bystyret erstattet av et «byting» der ordføreren også var rådmann og skolesjef osv og der avgjørelser ble tatt uten å ta synderlig hensyn til bytingets meninger. Det var de tyske direktivene som gjaldt, og de tillot blant annet ikke at veiene ble vedlikeholdt. Tyskerne hadde lovet at folk skulle få forsyninger, men etter hvert som forsyningssituasjonen ble vanskelig, ble det de tyske soldatene som tømte alle butikkene for varer, da de fikk utbetalt sine lønninger i norske penger.
Methi satt som ordfører til han trakk seg i mars 1945, da apoteker Odd Gangnæs (1897-1953), også han fra NS, overtok som ordfører, med Carl A. Carlsen som varaordfører. Disse satt til fredsslutningen 8. mai. Da ble begge avsatt, og høyesterettsadvokat Alf Haaland ble midlertidig oppnevnt i vervet inntil den sist lovlig valgte ordføreren, Nils J. Hunstad, kunne overta 14. september 1945.
Under rettsoppgjøret fikk Methi fem og et halvt års fengsel, 10.000 kroner i bot og tap av sivile rettigheter i 10 år. Etter fengselsstraffen drev han forretning som skomaker.
Motstand i folket
Ordfører-oppgaven skulle ikke bli lett for Methi, for motstanden i folket var stor, og selv om det etter hvert ble relativt mange nazister i byen, var det for få til å gjennomføre «revolusjonen». Folk protesterte i det små – åpenlys motstand kunne medføre fengsling eller det som verre var. Blant annet skal Methi ha merket at til og med elevene på skolen sluttet å hilse på ham. - Han ble også møtt av passiv motstand fra de utnevnte «formenn» i bytinget, som med ulike begrunnelser meldte forfall til møtene, slik at varamenn måtte innkalles. Forfallsmeldingene kom allerede fra Methis første byting 7. juli 1941 etter at den valgte ordføreren Nils J. Hunstad ble arrestert 18. juni og fortsatte inntil det fra 1. januar 1943 ble utnevnt en overvekt av NS-medlemmer til bytinget. På møtet 25. februar 1942 ble det protokollert at «varamann banksjef Anderssen er fraværende». Sannheten var at Anderssen ble arrestert 7. oktober året før.
Alle «valg» i bytinget ble protokollert med at «ordføreren oppnevnte …».
Anekdote
Sigurd Simensen sier i sine memoarer at han fikk brev om at han var fratatt alle sine tillitsverv i kommunen. Bytinget hadde tatt de valgte representantens plass og likeledes alle utvalg. Det var de samme folk som satt overalt. Da Methi ble ordfører, ble han også rådmann, formann for regulerings- og bygningsrådet, formann for elektrisitetsverket, formann for skolestyret og formann for Harstad sykehus og tuberkulosehjemmet Gullhaugen sanatorium. Det kom vel for en stor del av at de ikke hadde folk til alle posisjoner og aller minst folk som hadde vært med på kommunal administrasjon. Det ble derfor Methi som måtte overta det hele. Han drev det hurtig dit hen at bl. a. byingeniøren sa opp sin stilling, sier Simensen.
Kilder
- Steinnes, Kristian. Ved egne krefter. Harstad 2003.
- Nettstedet Gravminner i Norge.
- Simensen, Sigurd: I Storm og stille Upubliserte memoarer 1962
- Simensen, Sigurd: Harstad gjennom 50 år. Harstad 1953.
- Norge under okkupasjonen
- Harstad kommunes arkiv.
- Aftenposten 30. august 1966 - nekrolog.